Pompes à chaleur à 1€ et autres arnaques
Cet article a été rédigé en collaboration avec Homyos, entreprise spécialisée dans la rénovation énergétique, et Maître Mayeul de Saint-Seine, avocat compétent dans les arnaques liées au secteur du bâtiment. Merci à eux pour leur soutien !
Installée dans les règles de l’art, une pompe à chaleur air-eau est une solution efficace et écologique pour remplacer une chaudière polluante. Pourtant, les déconvenues des clients sont nombreuses, notamment pour ceux ayant signé un devis à 1€. On fait le point sur les malfaçons rencontrées et les solutions correctives possibles.
- Définition
- Dimensionnement
- Isolation des réseaux
- Accessibilité
- Fourniture électrique
- Solutions anti-arnaques
- Eviter les pièges
- Alternative
Pompe à chaleur à 1€, vraiment ?
Définition : La « pompe à chaleur à 1€ » ne constitue pas une aide en soi et ne dispose d’aucun fondement juridique. Il s’agit simplement d’une appellation commerciale trompeuse.
Principe : Du fait de son bilan carbone avantageux, la pompe à chaleur air-eau bénéficie de subventions publiques (MaPrimeRénov’) et privées (CEE). En cumulant ces deux primes, il est théoriquement possible de couvrir l’intégralité du coût des travaux. Du moins, pour les foyers très modestes.
Arnaque : Mais cette offre alléchante de prime abord se heurte au cadre légal qui précise très clairement que la mobilisation de MaPrimeRénov’ induit OBLIGATOIREMENT un reste à charge d’au moins 10% pour le client final. Dès lors, la promesse d’une pompe à chaleur à 1€ ne peut être tenue. Il suffit pourtant de quelques clics pour voir apparaître des publicités mensongères en tête des moteurs de recherche ou des réseaux sociaux.
Attention aux fausses promesses…
Risques : Une société qui a recours à de telles pratiques pour attirer des clients sera bien plus dans une logique de « course au chantier » et de « profit immédiat », plutôt que dans une démarche de qualité. En définitive, les utilisateurs se retrouvent souvent désemparés face à une installation de chauffage non fonctionnelle et une entreprise qui a rapidement mis la clé sous la porte.
La suite de l’article dresse la liste des malfaçons les plus souvent rencontrées et propose des pistes correctives.
Mauvais dimensionnement de la pompe à chaleur
Constat 1, sous-dimensionnement : Une pompe à chaleur utilise les propriétés d’un fluide frigorigène pour capter de l’énergie dans l’air extérieur (par évaporation) puis la transmettre au réseau de chauffage (par condensation).
Cette caractéristique fait que les performances des pompes à chaleur air-eau sont « météo-sensibles ». Plus il fait froid, moins la pompe à chaleur est capable de fournir de puissance. En cas de sous-dimensionnement, la pompe à chaleur ne permet donc pas d’atteindre la température désirée dans la maison.
« Avec une température de 0°C à l’extérieur, la PAC tourne en permanence mais je n’ai jamais plus de 18°C dans la maison. Et bien sûr, l’installateur fait la sourde oreille. »
Lorsque beaucoup de puissance est requise, l'installation comprend plusieurs pompes à chaleur en cascade. Photo : Homyos.
Constat 2, Sur-dimensionnement : A l’inverse, si la pompe à chaleur est trop puissante et peu modulante, ses cycles de fonctionnement seront très courts car la température demandée sera atteinte rapidement. Il en résulte une usure prématurée du compresseur et des frais de réparation élevés.
« Ma pompe à chaleur est régulée en ‘tout ou rien’. L’afficheur indique 25 démarrages pour une seule journée. J’ai peur des réparations précoces… »
Lors d'un dimensionnement sérieux, la puissance d'émission de chaque radiateur est calculée. Cette dernière varie selon le régime d'eau. La puissance totale des chauffages doit pouvoir couvrir les déperditions de la maison au plus froid de l'hiver. Photo : Homyos.
Constat 3, mauvais dimensionnement du réseau hydraulique : Enfin, une PAC correctement dimensionnée ne pourra délivrer toute sa puissance que si le réseau hydraulique autorise des débits suffisants.
Solution : Seule une étude thermique précise du logement permet d’obtenir un dimensionnement adapté. Elle prend en compte le niveau d’isolation de la maison, la température de fonctionnement des chauffages et la rigueur du climat. Concrètement, le technicien fait ses relevés lors de sa visite technique puis rentre les données dans un logiciel comme PAC Réno (outil gratuit).
Le dimensionnement doit également tenir compte des évolutions de l’habitation. Ainsi, dans le cas où des travaux d’isolation sont prévus à moyen terme, le technicien préconisera une PAC modulante ou un appoint électrique en complément. Ce dernier pourra être désactivé suite aux travaux. Dans tous les cas, l’étude thermique doit être jointe au devis. Vous pouvez consulter un exemple de document (Homyos).
Pensez à bien vérifier la puissance effective de la PAC sur sa fiche signalétique lors de sa réception. Il peut parfois y avoir des surprises côté fournisseur.
Pas d’isolation des réseaux de la pompe à chaleur
Un autre cas d’école concerne l’isolation des réseaux.
Constat 1, réseau frigorifique (côté PAC) : Le fluide frigorigène circule entre le module extérieur de la PAC et son unité intérieure. Ce réseau doit être totalement « calorifugé » c'est-à dire « isolé avec des manchons adaptés ». A l’extérieur, la vapeur d’eau contenue dans l’air risque en effet de condenser sur les tubes. Il s’ensuit une corrosion pouvant entraîner des fuites de fluides avec une baisse de la puissance du chauffage, voire la casse du compresseur à terme.
Isolation incomplète du réseau frigorifique. Photo : Agence Qualité Construction.
Constat 2, réseau hydraulique (côté réseau de chauffage) : Le réseau hydraulique qui se trouve dans le volume non chauffé doit également être isolé. Dans le cas contraire, il y a une perte inutile de chaleur dans la chaufferie. Un problème de condensation se pose également. Cette eau liquide sur le réseau hydraulique peut détériorer les tubes et créer des problèmes d’humidité.
Des manchons isolants recouvrent le réseau hydraulique. Photo : Homyos.
Solutions : Pour le réseau frigorifique, il convient de prévoir des isolants adaptés au milieu extérieur (imputrescibles, hydrofuges et résistants aux UV) et de calorifuger l’intégralité du réseau jusqu’au droit des échangeurs. Même logique concernant le réseau hydraulique.
Entretien difficile de la pompe à chaleur
Une pompe à chaleur air-eau a le mérite d’être relativement compacte mais son emplacement et celui des différents équipements hydrauliques n’est pas à négliger.
Constat : Le local technique s’avère parfois trop petit pour loger tous les éléments, notamment lorsqu’un ballon tampon est requis. Il en résulte une installation complexe qui rend difficile la compréhension du système pour un futur intervenant. La présence de nombreux coudes au niveau du réseau hydraulique entraîne également davantage de pertes de charge. Elles seront compensées par les circulateurs moyennant une surconsommation d’électricité.
L'implantation de la PAC doit garantir son accessibilité à terme. Photo : Homyos
L’accès aux équipements sera en plus rendu difficile pour l’entretien. Rappelons que celui-ci est obligatoire à minima une fois tous les deux ans. Il comprend notamment le nettoyage de l'échangeur air-fluide, le contrôle de l'évacuation des condensats ou encore le changement des filtres.
Solutions : Mesurer le local technique lors de la visite préalable. En cas de doute, réaliser un schéma d’implantation prenant en compte les distances réglementaires. Un contrat d’entretien doit également être proposé au client.
Fourniture électrique de la pompe à chaleur
On termine ce tour d’horizon des mauvaises pratiques en évoquant la fourniture d’électricité.
Qualité du réseau électrique : Pour fonctionner correctement, la pompe à chaleur demande une fourniture continue d’électricité. Si vous êtes en bout de ligne, ce chauffage ne sera probablement pas le plus adapté. En effet, l’étude de l’Ademe concernant la réparabilité des équipements montre que les PAC sont sensibles aux surtensions. Elle mentionne notamment que « les compresseurs et les cartes électroniques des pompes à chaleur semblent être des composants relativement fragiles par rapport à d'autres appareils ». Elle questionne aussi le manque de réparabilité de ces éléments.
La PAC bénéficie de son propre tableau électrique. Photo : Homyos
Contrat de fourniture d’électricité : Il faut également s’assurer que le contrat de fourniture d’électricité corresponde bien aux nouveaux besoins. En effet, si la pompe à chaleur se substitue à une chaudière au fioul ou au gaz, sa mise en œuvre nécessitera de souscrire à un abonnement plus puissant. Un changement de compteur est parfois nécessaire ce qui demande une certaine anticipation. Notons qu'une augmentation significative de la facture d'électricité est « normale » car elle comprend désormais les frais liés au chauffage, ce qui n'était pas le cas auparavant.
Que faire si j’ai été victime d’une arnaque à la pompe à chaleur ?
Formulaire de contact : Si vous vous retrouvez dans l’un des cas précédents, nous pouvons vous accompagner vers une résolution du litige en vous mettant en contact avec un avocat spécialisé.
Éviter les arnaques à la pompe à chaleur à 1€
Si vous êtes en amont de votre projet, voici quelques pistes pour éviter les mauvaises surprises.
Statut de l’entreprise : Une vérification administrative permet déjà de s’orienter plus sereinement vers une entreprise solide.
| Critère | Vérification |
| Ancienneté > 5 ans | Sur le site pappers. |
| Une des qualifications suivantes : QualiPAC module « chauffage et ECS » Qualifelec PAC1 ou PAC2 Qualibat PAC | Sur le site gouvernemental. |
Comparer les devis : Prenez ensuite le temps de rencontrer plusieurs professionnels afin de comparer les coûts et les solutions techniques envisagées.
Surtout, ne signez jamais aucun document le jour même d’une proposition. Gardez à l’esprit que si vous faites l’objet d’un démarchage à domicile, il s’agit vraisemblablement d’une arnaque. Dans tous les cas, vous disposez d’un délai de rétractation de 14 jours à faire valoir par une lettre avec accusé de réception (hors foire).
Visite technique : Voici quelques points que votre interlocuteur devra vérifier lors de sa visite technique.
- Calcul des déperditions de la maison
- Dimensionnement du réseau hydraulique
- Puissance de l’abonnement électrique adaptée
- Prise en compte des nuisances sonores (module extérieur)
- Prise en compte des dimensions du local technique (module intérieur)
L'installation d'une PAC ne s'improvise pas. Photo : Homyos
Si vous souhaitez une check-list plus complète, vous pouvez télécharger cette fiche d’autocontrôle à destination des professionnels.
Faux sites : Lors de vos recherches sur internet, soyez particulièrement vigilant lorsque vous cliquez sur un lien « sponsorisé » avec un titre trop aguicheur. Il s’agit le plus souvent d’un groupe cherchant à obtenir des contacts de façon massive avec des résultats décevants. Voici ce qui peut vous mettre la puce à l’oreille.
1. Un site qui ne contient qu’une seule page.
2. L’URL contient souvent « gouvernement » mais ne finit pas en « .gouv ».
3. Une « bonne note » sur un site d’avis vérifiés mais sans renvoi vers ce site.
4. Un logo « officiel » de la république française, de l’Ademe ou de l’Anah.
5. Quelques arguments « faciles » sur la PAC associés à un formulaire de contact.
6. Une liste « rassurante » de tous les grands noms du secteur : Atlantic, Daikin, De Dietrich, Mitsubishi, Saunier Duval. Voire des fournisseurs d’électricité : EDF, Total Energies, Engie…
Fausses aides locales : Le même genre de fraude existe au niveau des aides locales. Un site intitulé « aide-region-xxxxx.fr » ou similaire doit clairement vous alerter. Il cherche uniquement à récupérer vos coordonnées.
Faux avis : Prudence enfin en ce qui concerne les avis laissés sur Google qui restent « non vérifiés ». Une société crapuleuse peut donc obtenir de très bonnes notes et jouir d’une excellente visibilité. Si on regarde dans le détail, on s’aperçoit que de faux avis à 5 étoiles côtoient quelques vrais témoignages à 1 étoile mais l’utilisateur non averti peut clairement s’interroger. Voici les indices qui permettent de douter de la véracité d’un avis.
1. Nom : Pas forcément francophone
2. Peu d’avis postés
3. Note de 5 étoiles
4. Contenu structuré avec des mots clés
5. Contenu mensonger, souvent évasif. Ici, il n’existe aucune aide a posteriori.
6. Une réponse de l’entreprise
Envisager une alternative à la pompe à chaleur ?
Pour terminer ce panorama, on évoque la chaudière à granulés qui est une alternative crédible à la pompe à chaleur en remplacement d’une chaudière existante. Elle nécessite cependant davantage de place.
Voici un tableau comparatif :
| Pompe à chaleur air-eau | Chaudière à granulés | |
| Fonctionnement | Plus performante dans le sud et en zones tempérées. Préférence pour les émetteurs « basse température ». | Situation géographique sans impact sur les performances. Tout type de chauffage. |
| Installation | Faible volume Compatible avec une ancienne chaudière | Chaufferie nécessaire |
| Combustible | Pas de stockage (électricité) | Stockage granulés à l’intérieur Rechargement annuel |
| Bruit | Attention au positionnement de l’unité extérieure pour le voisinage | Faible. Phase de remplissage des granulés à programmer |
| Ecologie | Intérêt environnemental si COP > 2.3 Attention aux fluides frigorigènes | Combustible renouvelable Faible impact sur l’effet de serre |
| Fiabilité | Fragilité des composants électroniques Pas de compatibilité entre constructeurs | Réparable si fabricant bien implanté |
| Prix TTC posé | 15 000€ | 20 000€ |
| Prix d’utilisation | 10 centimes le kWh (dépend des performances pour la PAC) | |
Conclusion : PAC à 1 euro, PAS toujours un cadeau…
Lorsqu’elle fait l’objet d’une conception sérieuse, la pompe à chaleur air-eau apporte satisfaction à ses utilisateurs. Malheureusement, certains « professionnels » cherchent avant tout à faire du chiffre en profitant des subventions avantageuses et laissent bon nombre de clients désemparés suite à une installation bâclée. Il existe heureusement des solutions techniques correctives et des recours juridiques possibles pour mettre chacun face à ses responsabilités.
Pour aller plus loin, consultez notre article dédié aux aides financières. Nos dossiers sur le choix du système de chauffage, les pompes à chaleur air-eau et les chaudières à granulés devraient aussi vous intéresser.
Aucun robot n'a été maltraité pendant l'écriture de cet article. C’est bel et bien l’œuvre de deux humains passionnés ! Pour leur payer un café, vous pouvez faire un don à l’association. Merci ❤ 
